跟随苏步青先生学习60年

曹锡华

我是1940年进重庆大学数理系读书的，1942年那年暑假我读完了二年级，重大的一位兼职教授李达先生(那时是重庆的复旦大学校长)对我说：“在国内数学系最好的是浙江大学和西南联大，我可以介绍你到那里去读。”我很高兴去，李先生就写信把我介绍给浙大数学系主任苏步青先生。苏先生很快回信说：“可以来，但要二年级转到二年级。”我无所谓，反正吃贷金，多读一年就多读一年。卷起铺盖从四川重庆到贵州湄潭小县。可是浙大教务处不同意，后来幸亏苏先生和理学院院长胡刚复先生的竭力帮助，才勉强同意用借读名义上学，所以我的学号是“借280”，不像其他同学的学号有5个字，头两个字可看出你是哪一年进校的。

1942年9月我到湄潭浙大上学去，第一次见到苏先生是由我的同班同学潘应河带我去苏先生家里。那时候苏先生家住在湄潭南门外，抗战期间，很简陋，平屋一套，苏先生家人口又多，虽是大教授却还过着很简朴的生活，有时还需自己做家务。第一个印象是他很严肃也很关心后辈。他很和善地为我安排了学习课程，二年级转二年级，已经学过的课可以不学了，可以留出时间读三年级的，以及多听些物理课。我很幸运，这一年我听了苏先生的“综合几何学”，陈建功先生的“级数概论”，蒋硕民先生的“近世代数”课，物理系的“光学”等，都是很精彩的课，为我后来学习数学打下好的基础。

40年代的浙大数学系真是人材济济，盛极一时。以苏先生为首的几何系统有熊全治、白正国、张素诚、吴祖基、严家驹等；以陈建功先生为首的分析系统有王福春、徐瑞云、卢庆骏、程民德、方淑珠、卢永凯、朱良璧等，他们都是很出色的数学家。苏先生和陈先生在那么困难的条件下，为中国数学培养了一代又一代的人材。

1942年我刚到湄潭浙大的时候，是苏先生40大寿，也是苏先生接受部聘教授的一年，双喜临门，曾经有过庆祝大会。记得在文庙(那时湄潭浙大的校本部)的墙上贴满了数学著作文献标题，100多篇，看之使人起敬，也督促青年学子向苏先生学习。

苏先生在教学上有3大特点：一是清晰，记下来就能成书；二是用本国文字，当时大学里的教科书大多数采用洋文，苏先生和陈先生都用中文自编讲义，体现爱国主义精神；三是反映近代数学内容。我在二年级时听苏先生讲综合几何课，三年级时听苏先生讲微分几何课，四年级时听苏先生讲Finsler空间，都是非常现代化的。四年级时他还指导我阅读专题论文及念Schouten的书。这样培养学生才能使之走向科学前沿。可惜我当时由于种种原因，没有跟上，毕业后我就离开了浙大，暂时离开了苏先生的教导。在浙大3年除了业务上受教于苏先生外，印象最深的是苏先生艰苦朴素、勤奋好学的精神。只举一件事。1944年的秋天，物理系束星北先生开了一门“相对论”的课，我去听了，没有想到部聘教授苏先生也去听课，而且非常认真。这个课放在财神庙的一个小屋里，长条桌硬板凳，每次苏先生都坐在第一排，一个笔记本、一瓶墨水、一支笔，认真记、认真听。这样持续了一学期，真使人钦佩。

1945年夏离开浙大，到1950年秋，我从美国回来，是苏先生让我留在浙大，那时候他是教务长。我重返浙大教书两年。

1952年院系调整，把好端端的一个浙大数学系拆得四零八落，当时苏先生大概是院系调整领导之一，记得就在当年高校统一招生教师集中阅卷的地方，苏先生透露分配消息，苏陈两老先生到复旦，我去华师大，白正国到杭师……几乎是一两个人去一个学校，拆得那么散，教师会没有意见?苏先生会没有意见?正好是思想改造后不久，谁也不敢多讲，我是积极分子，只听领导的。

1952年以后我在师大，苏先生在复旦，虽不在同一个学校，但都在上海，常见面。特别是上海市数学会工作展开以后，譬如在统考阅卷、数学竞赛、专题报告、教学交流、年会等，苏先生是我们的领导，是我们学习的榜样。

苏先生对选拔青年的工作特别重视，数学竞赛是他一手提倡、支持的。1960年他已经是复旦大学领导，亲自为数学系到各中学去选拔优秀学生而成立数训班，加以特殊培养，后来这批学生毕业后很多成为国内第一流数学家。

1962年，苏先生60大寿，已经是复旦大学副校长，不记得复旦有没有开会庆贺。谷超豪、胡和生和我3人请苏先生和苏师母，在国际饭店聚餐一次，尽学生之谊，祝老师长寿。

1972年，苏先生70岁了，那是一段艰难的日子。大概从60年代起，每到春节，我总要骑上自行车去复旦，到苏先生那里拜年。有时一个人去，有时候约几个人一起去，我觉得有好处，可以见见一些老朋友，交流科研教学，也可以从苏先生那里听到一些政策信息。只要我在上海，只要天气勉强可以，我总是去。1972年那一年春节我照样去了，门前冷落车马稀，当然是很不愉快的时候，见到住房也紧缩了，后来就慢慢好了。

1982年，苏先生80岁。苏先生所主编的《数学年刊》已经办得很出色，年刊编委在合肥中国科技大学开会，为苏先生祝贺80大寿，我吃到了我所见过的最大蛋糕，现在看来其实不算太大。

1992年，苏先生90大寿，那一年，我生癌开刀了，但那一年春节我还是骑自行车去拜过年。今年春节，我和沈纯理、胡启迪去华东医院，祝苏先生长寿更长寿。

(作者为华东师范大学数学系教授)