中国数学界人人敬重的前辈

项武义

苏步青老师是中国数学界人人敬重的前辈。我在少年时有幸拜读苏老所著的《微分几何学》，自此他一直是我心仪敬仰的前辈学者。但真正得以拜见苏老，则是1973年我第一次回国访问，在复旦大学的一个座谈会上，从而彼此相识相知，这二三十年来我每次回国工作访问总是会去拜见苏老，而数学和中国的数学教育则是我们的共同爱好和执著，因此，我们每次相见都谈得热切而且投合。记得1980年我回国工作访问期间，苏老正好在莫干山休养，我还是上莫干山和他老人家在林深竹茂、重翠清幽之中，畅谈中国的中学数学教改事业。其中他谈起把Blaschke的《圆与球》译成中文，用来给中学数学教师们讲解Steiner所给的等周问题的一个初等证明。他认为中学数学教师应该对于基础数学的精要，有进一层的理解与认识，而等周问题则是人类理性文明中，既精要又美妙的一个古典几何问题，理当是一个理想的进修课题。20年前苏老的意兴与神采，至今犹如昨日。当此他老人家百岁之庆，谨以等周问题的另一个初等证明，“借花献佛”。再者，也希望这样一个更加简明扼要的初等证明，能够有助于更多的数学教师和爱好数学的学生理解、欣赏等周问题，并且从几何学与分析学这样一个美妙的结合中得到启发。

编者注：感谢项武义先生为《文集》撰写本文。有关他的著作《等周问题的一个初等证明》，将安排在祝贺苏步青教授百岁诞辰论文集上发表。

(作者为香港科技大学数学系教授)